“Elogio a la cultura chilena”, de Ciro Alegría

Cuando llegué a Chile me sorprendió advertir la extensa cultura, el buen juicio y el pensamiento constructivo de la juventud de ese país. Los muchachos de Chile carecían del resentimiento, de la desubicación, del espíritu de pueril protesta y alharaquienta subversión que predomina entre los peruanos. Aun los de ideas revolucionarias no eran revoltosos. Tropecé con un ascensorista que estaba leyendo a Goethe y vi mil casos parecidos más. Pude verificar que todo eso se debía, en gran parte, a la sólida orientación humanista que dejó al país, como su mejor legado, el maestro Andrés Bello. Un muchacho que pasa por lo que allá se llama humanidades, o sea, la instrucción media, ha leído y asimilado una enorme cantidad de obras clásicas. Tiene una idea histórica de la cultura y está adiestrado para participar de sus excelencias. En las universidades y escuelas especiales, continúa frecuentando las humanidades. Autores antiguos y modernos, que tratan de los más desinteresados aspectos de la vida, contribuyen inclusive a la formación del técnico. Y por tal motivo, al César lo que es del César, el pueblo chileno en conjunto está mejor preparado que el peruano… Y el desarrollo armónico se debe a esa educación de primera clase.

en “La cultura y los jóvenes”, El Comercio, Lima, 1957

Extraído de Memorias: mucha suerte con harto palo, 1976